地域振興が必要な地域は、ほつれたセーターに似ています。皆さんはセーターであれば、下記のどちらが一番長く着ていられると思いますか？

ほつれたところにアップリケを貼る

ほつれた部分を似た色で編んで繋げる

全てをほどいてセーターを編み直す

　おそらくの「全てをほどいてセーターを編み直す」ではないでしょうか。そして、地域振興にも同じことが言えると思われます。

　それはどういうことか？具体的に見ていきたいと思います。

　それはお客様に地域の完成された形を打ち出そうとしすぎているからです。モニターの見え方を気にして、その場でいいところをペタリと貼って見せている。だから普段は続かないのではないでしょうか。

※余談ですが、いいところばかり見せるモニターツアーでは、地域の課題を見過ごしてしまう危険性もあります。（「第3号　観光ニーズ調査（前編）」参照）

　さらに、はじめは貴重なメロンで人を惹きつけることができますが、そのブームが過ぎた後（いつでも体験ができるとわかった後）、地域に残るものは何でしょうか？

　よくある例�@�Aでは、モニターや来訪者の目を気にしすぎていたり、意向に振り回されてしまい、「自分達がどうありたいか」を考えていなかったため、取り組みは長く続きにくいものとなっています。

　では、取り組みやその効果の長続きする地域づくりはどういうものか。それは、「地域のアイデンティティ」を確立し保つことであると言えます。

※尚、表面的な体験が地域に無意味だということは、「第7号　インストラクター養成」の前段にも記載しています。

「自分達がやっていることが、都市部の人達にどう感じてもらえるのか。それを都市部の人達との交流で見ていきたい」

　都市農村交流の話題の時、開口一番このような事を話していた地域・Ｃ町。ここは、農村としてのアイデンティティを取り戻そうという活動の一環で、都市農村交流の可能性を探る地域であります。

　以前、この土地をどのように活用すれば良いか、都市部の方々に聞いたことがありました。その時出された意見は、

「子供を遊ばせたい」

「大人もストレス発散として、何もないところでのびのびしたい」

「いるだけで癒される場所として売り出せば良い」

「競馬の馬が余生を過ごす場所」

などなど。しかしＣ町はそれを踏まえつつ、そこに主軸を置きませんでした。

　この地域は、地域振興が必要になった原因は何なのか、何がいけなかったのかを振り返り、それを乗り越えるにはどうすれば良いかを考え、住民が地域に対しての誇りを取り戻さなければならないという結論に至りました。

　だから、住民がひとつずつ手作りで「自分達の山」を取り戻していこうと思ったのです。

「自分達は誇りを取り戻す地域づくりを行っている。だから、もし都市部の人でも共感できる人がいるなら、大歓迎。都市の人が取り組みに共感してもらうことで、地域も自信につながる。

自分達がやっていることが、都市部の人にどう感じてもらえるだろう。」

　そのように、地域の今までを全部ほどいて、もう一度地域住民の手で編み直すことを始めたのです。そして、都市との交流においても、編み直して完成された地域を見せているのではなく、編んでいる過程で、都市部の人との「協働」を図っています。

　Ｃ町は現在、地域住民をさらに巻き込みながら、都市部の方と継続的に活動を続けています。

　地域づくりにおいて、都市部のニーズに応えるだけでは疲弊してしまいます。もっと自分達のやりたいこと、守りたいものを明確にしなければなりません。

「モニターツアーで動機付けまでは出来た。その先をやるかやらないか、後は地域の責任だ。」

　本当にそうでしょうか？行政や外部の支援者等は都市との接点を提供するだけではなく、地域のアイデンティティを引き出す場を提供していかなければならないのではないでしょうか。

　地域が持つ「地域アイデンティティ（ありたい姿）」と都市部にあるニーズ。双方がお互いを活用し合い、共存共栄していってこその地域づくりではないでしょうか。そのためにはまず、地域のアイデンティティを確立することから始めなければならないのです。